Dans le ciel de Cassiopée

Jupiter

Jupiter est une planète géante gazeuse  et ainsi la plus grosse planète du système solaire. Elle porte le nom du dieu romain Jupiter ( père des dieux et dieu du ciel et de la foudre ).

Cette planète est visible à l’oeil nu. Elle est le quatrième objet le plus brillant. Des vents violents parcourent ses couches supérieures. La spectaculaire tache rouge est une zone de suppression observée depuis au moins le 19 ème siècle.
L’atmosphère de Jupiter est composée à 93 % d’hydrogène et 7 % d’hélium en nombre d’atomes.
Cette planète est 2,5 fois plus massive que toutes les autres planètes du système solaire. Son diamètre est 11 fois plus grand que celui de la terre.
La combinaison des nuages d’eau et de la chaleur provenant de l’intérieur de Jupiter permet la formation d’orages électriques. La foudre est jusqu’à 1000 fois plus puissante que celles observées sur la terre.
La tache rouge présente une forme ovale de 24 à 40 000 km de long sur 12 à 14 000 km de large. Elle tourne sur elle-même dans le sens contraire des aiguilles d’une montre avec une période de 6 jours. Les vents soufflent à plus de 400 km/h sur les bords. En 2000, une autre tache s’est formée dans l’hémisphère sud, très ressemblante à la grande tache rouge connue.  Plusieurs tempêtes en sont à l’origine.
Jupiter a plusieurs anneaux planétaires très fins et sombres. Ils ont été découverts par la sonde Voyager I en 1979.
La distance moyenne entre Jupiter et le soleil est de 778 000 000 km (environ 5,2 fois la distance moyenne entre la terre et le soleil).
La rotation de Jupiter est la plus rapide du système solaire : la planète effectue une rotation sur son axe en un peu moins de 10 heures.
Jupiter possède une soixantaine de satellites naturels. Quatre des plus grands sont regroupés sous le nom de lunes galiléennes ; Lo, Europe, Ganymède et Callisto.