Dans le ciel de Cassiopée

La voie lactée

L’univers est composé de milliards de galaxies qui renferment chacune plusieurs systèmes solaires et planètes. La galaxie dans laquelle se trouve notre système solaire s’appelle la voie lactée. Elle est immensément grande et notre soleil a besoin de 240 millions d’années pour en faire le tour. Le mot galaxie est issu du grec "galaktos" qui signifie lait étant donné que notre galaxie est blanche et ressemble à un bandeau lumineux dans le ciel. Selon la mythologie, la voie lactée serait apparue à la suite d’un faux mouvement d’Héraklès qui voulant boire au sein d’Héra, aurait laissé échapper une coulée de lait. Mais, en réalité, ce sont certaines étoiles si lointaines qu’on ne peut les distinguer qui lui donnent son apparence vaporeuse.

Les galaxies tournent et s’éloignent les unes des autres, si bien que dans cent milliards d’année, seules quelques milliers resteront visibles. Au centre de notre galaxie, réside un trou noir qui serait deux millions de fois plus massif que le soleil.